大年三十,也叫除夕。此日年俗活动甚多，最主要的有三项：贴春联，祭祖，守岁。

　　贴春联

　　史载春联是从桃符演变而来。传说古时东海度朔山有棵大桃树，它的枝叶伸向东北方的鬼门，万鬼皆由此门而入。树下有两位神仙，一个叫神荼，一个叫郁垒，常年把守着鬼门，发现为非作歹的恶鬼，即刻捆起来喂老虎。因此，每逢过年人们就用两块桃木板，刻上神荼、郁垒的画像，竖立在门前用来避邪，这即是桃符的来源。由树桃符到贴对联，是后蜀主孟昶一大创造。他书写的“新年纳余庆，佳节号长春”是我国最早的一副对联。

　　春节所贴的对联叫做春联。春联的种类比较多，有门联、春条、斗方等。门联一般贴在院门两侧，凡新丧未满三年的家庭，所贴门联须是蓝色或是黄色的。春条，视其内容，贴在相应之处。如大门外墙壁上，贴“春回大地”、“一元复始”、进了院子，贴“满院春光”，腰门近旁贴“吉星高照”，屋内面瓮上贴“面白如雪”，米缸上贴“米黄似金”，老人卧室贴“寿比南山”，牲口厩贴“槽头兴旺”等。所有的农家用具，都几乎贴上了春条。如斗上贴“日进斗金”；马车上贴“日行千里”等。人们还把“福、禄、寿”三字，写成正方菱形的斗方，分别贴在门上或正屋中央，表示“财源茂盛”、“福来运转”。还有人把“福”字倒贴上，取谐音福到了之意。另外，还要挂年画，贴门神，这都是贴春联这一年俗的延伸和发展。

　　祭 祖

　　这是诸多年俗活动中最隆重的仪式。清末民初，东府各县村村有祠堂，年年行族祭，而且家家都要供奉祖先。除夕当日晌午，家家即着手为晚间祭祀做准备。先将束之高阁的先人影轴悬挂起来，再换写家神牌位。一般人家写“××祖先之神位”，其它字可以站着写，唯这“位”字定须正襟危坐来写。否则家神不归位，全家四季便不得安宁。家神排尾设置好后，便摆祭器。祭器有香炉、香筒、蜡台。有钱人家的祭器全是铜质的，呈墨绿色，而一般人家的祭器大都是白铁制成。祭器摆好了，便摆果品。果品有干果鲜果，还要摆三碗炒菜，每个碗上放两根香权当筷子。接下来便上香点蜡，蜡尚红色的，再行叩拜礼。晌午饭一般吃长面，长面象征钱串子，寓来年发财。面熟须先舀三碗以献祖先。从大年三十到正月初五，天天如此。

　　晌午饭毕，全族集合，到祠堂里举行族祭仪式。族长亲率族人向全族老先人画像行三叩九拜之礼，有的地方还要念祭文。族祭结束后，天色已黑，各家还要提着灯笼，带上香表到自家祖坟请先人回家过年。

　　先人请回来后，各家才正式祭祀自己的祖先。供桌正中置一大盘，内放一煮熟的猪头，猪嘴里夹一尾巴，以示全猪。再摆上新换的其它菜食果品及祭酒，而祭酒须得三杯。此际，红烛高照，一团祥瑞，全家数辈人在家长带领下，燃香、燎表、烧火纸，作揖叩头，其仪态神情，可谓虔诚肃穆之至！东府人敬祖感恩之礼仪于此可见一斑矣。

　　祭完自家祖先，还要祭家宅六神。灶火爷、马王爷、土地爷、财神爷、龙王爷、火神爷都得敬祭，因为它们都是家庭的保护神。不光如此，蒲城西南乡还用红纸剪成三角形，把下面的角儿糊上，里面装些灶灰，贴在箱、柜、碨子、老槐树上，插上香统统敬祀。这些，都突出反映了道家多神论的思想。

　　降至当代，盛大的族祭已不再举行，而家祭的传统幸被继承了下来，只是祭祖的形式和内容比以前简化了许多。如，好些县不再挂影轴，而是以亡者照片代替。再是，祖先木制牌位亦日渐其少，大多数人家都是用红纸裁成牌位的样子，写上“供奉三代祖宗之神位”及奉祀人的姓名，权当牌位用。“文革”期间，四人帮指斥祭祖为封建迷信，意欲扼杀之，但老百姓从来就不以为然。他们说，领导人去世不也送花圈、举行告别仪式么？纪念祖先，何错之有？倘使连“祖”都不要了，哪里还有“国”？至于说到迷信，现代迷信倒是数不胜数。“文革”时的跳“忠字舞”，在胸前的肉上别纪念章，如今的醉心减肥药，痴迷保健品，凡此种种，几人提出过质疑？老百姓贴一纸灶火爷，那是善良人盼望平安心理的折射，与封建迷信根本风马牛不相及！　　

　　守 岁
　　守岁之俗由来已久。最早记载见于西晋周处的《风土志》。除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。除夕之夜，家祭之后，全家团聚一起，点灯围火闲聊，如今大多数家都是集体观赏春节晚会，以等待辞旧迎新的钟声。唐时是夜全家人还要喝花椒酒，将花椒放在盘中，饮酒时撮置杯中，能以驱寒、御潮湿。关中东府亦有吃团年饭的习俗，但多是以酒菜为主。温上几壶酒，弄上几盘子凉菜，炒上几个热菜，用盘端着放在饭桌上。由家长主酒，前三杯须敬天敬地敬祖宗，第四杯自饮，并且要讲几句年节吉庆的话。接下来，晚辈分别给老人敬酒。酒要斟满，杯要端平，双手敬上，还要说些祝酒的喜词儿。敬完酒，一家人便转圈儿轮流欢饮。此日，新媳妇饮酒，老人们绝不责怪，还不住劝喝哩。吃菜时，亦是让老人先动筷子，其余人后吃。有的家还弄上一个火锅，一家人围着，吃得热气腾腾，满头大汗，不光是气氛热烈，亦确是祛寒的妙法儿。团年饭有的县还兴吃饺子。一家人坐着闲聊时就把饺子包好，等到子时（即半夜十二点）才吃，取“更岁饺子”之意，饺子一词亦是借此谐音而得名。为了图吉利，包饺子时有人暗中把一块糖或一枚硬币包在其中，谁吃到了谁就有福。有的老人还有意把包了糖或钱的饺子做个记号，舀给孩子们吃。孙儿孙女们吃到了自然高兴得不得了，全家人亦皆大欢喜。

　　除夕夜守岁，蒲城人还有“吃忍柿”的习俗。“忍柿”谐“忍事”，表示在新的一年里，全家人要相互忍让，和和睦睦地过日子。东府有的县除夕夜还有低个子娃爬门坎的讲究。低个娃想长得快，除夕夜就得爬门槛。爬时门里门外各站一大人，一人撴头，一人撴脚，小娃不准说话。外面人问：“撴长了没有？”里面人答：“撴长了。”然后让低个娃从门槛底下爬过。爬过门槛后，低个娃还要手摇门前的椿树，边摇边喊：“椿树椿树你甭长，我长高了你再长。”据说这样来年就会长高许多。这显然是一种古老巫术的遗留。此外，一些县除夕夜还兴烧红火，也叫烤年火。把夏季挖出来的大树根掏净土晒干，加上柏枝和花柴杆燃着，数日不灭，人们称之为“年疙瘩，柏朵火”。二华潼一带于春节凌晨还有煨柏烟的讲究，取的都是来年日子红火的意思。其实这还有更深的文化内涵，似与上古时的“西岳柴祭”有关。东府境内的西岳华山为天下名山，《尚书·舜典》记载，舜每五年一次，于秋八月巡狩西岳，燔柴告天，行望祭之礼。因而，烤年火习俗当是由上古以火祭天的遗风演化而来。

　　此外，三十守夜，东府还有一些禁忌。当晚家家须把刀、秤藏起来，以免大年初一看见刀和人犯口舌，看见秤来年常见蛇。三十忌破败，要说吉利话。小孩打碎了碗，大人赶快说：“岁岁平安！”衣物烧着了，就说：“越烧越发！”三十晚上不准骂人，不准说“破”，饺子煮烂了，要说饺子“笑了”。

　　交过夜后，家家户户便鸣放爆竹，庆贺新年来临。说到爆竹，这里还有个小常识。宋代以后才产生了以纸卷火药制成的炮仗，宋之前都是用火烧烤竹子，使其爆裂发声，称为“爆竹”。唐人来鹄有诗：“新历才将半纸开，小庭犹聚爆杆灰”，这里的“爆杆”就是“爆竹”。此外，前些年过年各地禁放鞭炮，九百六十万平方公里的大地上一下子冷清了许多，年味也显得寡淡之至。说实话，老百姓一年到头就图这一乐，当然放鞭炮造成事故绝非好事，但若以此为标准，那最应该禁的恐怕首推汽车，因为现今车祸之多已成为不争的事实。若能以现代科技手段实现燃放鞭炮的无害化，那是再好不过的事情。

　　这里还要特别提出的就是，除夕夜最辛苦的当数家庭主妇。是夜，她们一边和家人拉家常，一边捏饺子，还要给全家人把新年的新衣整理停当。一些穷家的主妇，严冬寒风里拆洗被单、淘菜蒸馍，两只手冻得红肿，甚至裂了口子流着血，此日当晚还要给孩子们辫纽门，锁扣眼，钉鞋带，两眼熬得通红，几乎通宵不眠。笔者在此提醒天下的儿女们，不管你远在千里万里，年节也要赶回家来，多陪陪母亲，多敬母亲一杯酒！

　　说说话话，不觉东方即白，随着远近村落此起彼伏的鞭炮声，大年初一来临。